The Old Maid and the Thief

Die ehrenwerte Miss Todd lebt mit ihrem Dienstmädchen Laetitia in einer amerikanischen Kleinstadt. Eines Tages steht ein gutaussehender Landstreicher namens Bob vor der Tür, und Laetitia überzeugt ihre Herrin, ihn aufzunehmen. Bald darauf ist die Stadt in heller Aufregung: Ein entsprungener Sträfling soll sich in der Gegend herumtreiben. Miss Todd und Laetitia erschauern bei dem Gedanken, dass Bob der gesuchte Verbrecher sein könnte – und genießen zugleich den wohligen Schauder, der Bobs Faszinosum noch erhöht. Als Bob weiterziehen möchte, tun sie alles, um ihn zu halten und behaupten in der Stadt, er sei ein Cousin von Miss Todd. Aber die Lage spitzt sich zu: Diebstähle in der Nachbarschaft häufen sich, sogar ein Schnapsladen wird geplündert. Was niemand weiß: Um ihren Liebling mit Alkohol zu versorgen und zugleich ihren Ruf als Vorsitzende der Abstinenzler zu wahren, hat Miss Todd den Laden ausgeraubt. Aber wie lange kann das gutgehen – und ist Bob tatsächlich der gefährliche Raubmörder?

Gian Carlo Menotti schrieb seine Oper 1939 ursprünglich für das Radio und verknüpfte darin Gesellschaftssatire, Romanze und Krimihandlung zu einem packenden und unterhaltsamen einstündigen Abend über Selbstbetrug, heimliche Wünsche und die Sehnsucht nach einem neuen Leben.